數控加工中心是一種由程序控制的自動化機床。能夠邏輯地處理具有控制編碼或其他符號指令規定的程序，通過計算機將其譯碼，從而使機床執行規定好了的動作，通過刀具切削將毛坯料加工成半成品成品零件。
數控加工中心一般由下列幾個部分組成：
主機，他是數控加工中心的主體，包括機床身、立柱、主軸、進給機構等機械部件。他是用于完成各種切削加工的機械部件。
數控裝置，是數控加工中心的核心，包括硬件（印刷電路板、CRT顯示器、鍵盒、紙帶閱讀機等）以及相應的軟件，用于輸入數字化的零件程序，并完成輸入信息的存儲、數據的變換、插補運算以及實現各種控制功能。加工中心
驅動裝置，他是數控加工中心執行機構的驅動部件，包括主軸驅動單元、進給單元、主軸電機及進給電機等。他在數控裝置的控制下通過電氣或電液伺服系統實現主軸和進給驅動。當幾個進給聯動時，可以完成定位、直線、平面曲線和空間曲線的加工。
輔助裝置，指數控加工中心的一些必要的配套部件，用以確保數控加工中心床的運行，如冷卻、排屑、潤滑、照明、監測等。它包括液壓和氣動裝置、排屑裝置、交換工作臺、數控轉臺和數控分度頭，還包括刀具及監控檢測裝置等。
編程及其他附屬設備，可用來在機外進行零件的程序編制、存儲等。
與普通機床相比，數控加工中心有如下特點： 
加工精度高，具有穩定的加工質量；
可進行多坐標的聯動，能加工形狀復雜的零件；
加工零件改變時，一般只需要更改數控程序，可節省生產準備時間；
機床本身的精度高、剛性大，可選擇有利的加工用量，生產率高（一般為普通機床的3~5倍）；
機床自動化程度高，可以減輕勞動強度；
批量化生產，產品質量容易控制；
對操作人員的素質要求較低，對維護人員的技術要求較高。